EU på Mars

Ritzau: Rusland og EU vil i fællesskab hente støv og klipper på Mars og forsøge at besvare spørgsmålet om liv på planeten.

Torsdag underskrev Rusland og EU en aftale om en fælles Mars-mission med to rumfartøjer med et par års mellemrum.

Missionen var i første omgang et samarbejde mellem EU og det amerikanske rumfartsagentur, Nasa, men amerikanerne trak sig ud af projektet på grund af problemer med finansieringen.

Missionen kommer muligvis til at finde sted i 2016 og 2018. Den skal efter planen være med til at besvare spørgsmålet om liv på Mars. Aftalen kommer netop efter, en analyse af klippestykker fra det amerikanske Mars-køretøj Curiosity fandt spor af svovl, kvælstof, ilt, fosfor og kul på planeten i februar.

»At få fastslået, hvorvidt der har været liv på Mars, er et af vor tids største ubesvarede videnskabelige spørgsmål, og det har den højeste prioritet i ExoMars-programmet,« skriver det europæiske rumfartsagentur ESA i en pressemeddelelse.

De europæiske regeringer har indtil videre sat ca. 6,3 milliarder kroner (850 mio. euro) af til projektet og sat et loft over omkostningerne på 1 milliard euro.